白天睡过, 到了夜里，芳年有些睡不着。山里寂静，木屋又被竹林包围着, 风吹竹叶的沙沙声此起彼伏, 间或夹杂几声不知名的鸟兽叫。
“王爷。”
她轻唤着，心尖微颤。
许是
里做的梦太过羞人, 她现在都不敢面对他, 生怕他看破自己不纯的心思。仅是像这样唤他, 都带着异于往常的情愫。“睡不着？”
“有一些, 白得睡得太多, 现在有些睡不着。”
“念经吧。”
他的声音清冷，带着一丝放松的慵懒，语气与初见时天差地别，再无那种冷酷无情之感。
但芳年哪有心思琢磨他的声音, 只觉得自己的
心一片，被他话里的冷水浇得一滴不剩。谁家夫
闺房夜话每每都是念经？“嗯？”他侧过头，“怎么不念？”
念他个大头鬼，她翻了一个白眼。她在期望什么呢？期望他的情话软语, 还是渴望他像梦中一般…
“王爷，我不想念。”
“那就不念吧, 说个故事来听, 像什么前朝刑吏的事情。本王记得你最爱讲那些, 索
睡不着, 讲来听听。”芳年觉得他是故意的, 这人是用自己做过的事情来反将自己一军。她凝着眉，不知要如何驳回他的话。
“王爷，您在逗我？”
“还算不笨，知道本王在逗你。自己说过的话，还记得吗？再说一遍给本王听听。”
她说过的话那么多，到底是哪一句？
猛然间，她脑子灵光一现，想起是哪一句，“我不会离开王爷，永远陪着王爷。”
“记得就好。”
她暗自奇怪，为何他突然要提起这事，她并没有表现出想离开他的意思啊？人说女人心，海底针。有谁知道男人的心思深起来，不遑多让。
被他这一打岔，她心里那些个
旎散了个干净。“那你听本王念吧。”
男人说完，冷清略带低沉的声音响起。这是她听过最特别的佛经，宛如龙鸣。在此之前，她从不知道佛经除了能令人心安，舒缓情绪，还会给震撼之感。他的声音不大，却能裂石穿云，直冲九霄。
她慢慢地闭上眼，手不自觉地捂在
口处，那里闷得厉害。人生无望，常寄托在佛祖的身上，一如前世年老的她。但他份身金贵，王爷之尊，亦似垂垂老者，悟禅修身，何其悲切。
男子的经声不绝于耳，终是哄得她睡过去。
听到她均匀的呼吸，他起
穿衣。一身的黑色劲装，走出木屋。木屋外面，轻飘落一个黑色的人影，跪在他的面前。“隐一，保护好王妃。”
“属下遵命。”
须臾间，他消失在竹林。
竹林随风摆舞，一个个晃动的竹影就像山魈鬼魅。寺外的山林中，候着一位男子，正是老五。两人一汇合，仅凭一个眼神，多余的话没有半句，就一起离开。
森严的国师府里，零星散落着几点灯火，其余各处都是一片漆黑。若说七王府冷寂得像荒宅，那么国师府就
森得像地狱。那几盏灯笼，更像是鬼火。
府中东面有一处灯火通明的院子，院子
巧雅致，与整个国师府格格不入。眼下已入冬，而院子里却遍种花卉，奇香扑鼻。暗处，元翼看了一眼老五，老五的脸面黑巾覆住，看不清表情。但眼里的悲恸他看得一清二楚。
此处应该就是那国师养女住过地方。
突然院门被人打开，一袭黑袍的国师走进来，身边没有一个下人。他走到花圃处，拎出一个水桶，用水瓢开始给花草浇水。
他弓着子身，一棵一棵的浇过去，极为仔细。若不知他是国师，恐怕别人会误以为是国师府里的花匠。
半个时辰后，院子里的花都浇完了。他把水桶放回原处，立在一朵冷梅前，凑近深嗅。
“姣月，院子里的梅花又开了。”
这声极细，幽幽暗暗的，远处只看到他的嘴微动一下。但元翼和老五耳力惊人，虽离得远，却听得分明。
老五
心悲痛，熟悉的地方，记忆中的院子，却不见朝思暮想的人。他的子身轻抖一下，
了气息。“谁？”
国师
利的眼“倏”地
过来，老五暗道不好。元翼的眼睛快速望向老五，两人同时握紧了手中的剑。这时，响起叩门声。
“大人，我是姣月，您在里面吗？”
是国师夫人的声音，两人对看一眼，松开了手。
国师利眼一沉，嘴角勾起一个忍残的笑，轻轻地抚着那株梅花。像是自言自语般，“姣月，你听谁来了？你想不到吧，你逃到
曹地府，以为能躲开本座？母债女还，本座还是找到你那个孽种了，她长得可真像你…只可惜，她终究不如你，真令本座失望。但是你别怕，本座不仅娶了她，还会给她天下女子都羡慕的尊贵份身，你看着吧，你会后悔的，后悔离开本座。”他桀桀一笑，笑声令人
骨悚然，他的手中，夹着一朵梅花，置于鼻下闻着。突然眼
狠厉，两只手指一劲使，把花
烂，丢在脚下。像是
风吹过，他已到门外。门外的国师夫人披着红色的斗篷，被
风扫得差得摔倒，“大人，您…果然在这，姣月一直在找您。”“姣月找本座做什么？”
“是府里的管事，刚送来一批首饰，姣月拿不定主意，不知选哪些好。”
“这等小事，往后莫要来问本座，全留着吧。”
姣女盈盈地弯
，像是不胜欢喜般，“姣月多谢大人。”国师的大手按在她的头上，五指分开，形抓取之势。手指收紧几次，终是松开。这张脸，他还真舍不得。
国师夫人虽低着头，但人却危险的感知力与生俱来，她知道自己刚在鬼门关走了一遭。
眼见着他们走远，暗处的人不敢多停，快速撤离。出了国师府，掠过宫墙，隐约听见里面断断续续的哭声。
今
，宫里又夭折了一位皇子，排在第九的九皇子。待重回老五的住处，两人扯下面上的黑巾。老五见七王爷脸色沉沉，先开口，“王爷，现在您是否相信某所言非虚？某说过，国师深不可测，不能轻举妄动。”
元翼默然，若不是老五引路，他根本就进不了王府。老五对国师府的布防了如指掌，是以今天他们才能进出自如。
若是他一人，只怕根本就无法进到那院子，离国师那么近。
他不愿再等上几十年，真要那般，等熬死了国师，他亦老矣，他的王妃同是如此。最重要的是，这几十年中，他们势必活得躲躲藏藏，提心吊胆。
“本王焉能不知国师的厉害，只是不知对方的底细，更不敢有所行动。今
还得多谢五爷，若非五爷，本王不可能进国师府。不知五爷接下来有何打算？”“王爷，我们只能等待时机。”老五表情严肃，今天要不是宛月来得及时，恐怕会有一场恶战，他们能不能活着出来都未可知。
宛月，正是国师夫人原来的闺名。
“要等到何时？五爷有何良策？”
老五头摇，良策他没有，任何计策在绝对的高手面前形同虚设。
不死国师，所有的布置都是徒劳。他们只有等，等最好的时机，天时地利人和，一击即中。
“王爷，某暂无对策，国师并不像表面上的那样简单。人人都以为国师寻仙问道，是世外高人。其实不然，前朝灭亡后，为何无人出来讨公道？不仅是国师屠了几族反对他的朝臣，更重要的是前朝臣子中，有不少是国师的人。想必这点王爷应该明白，不说边关的霍家，就是京中的世家勋贵，不乏忠于国师之人。比如说唐国公府，当初王爷被赐婚，就是唐老太君求来的圣旨。老太君是前朝大族韩家出来的，与傅府那位老夫人同是一宗。但韩家树大分枝，生出南韩北韩，唐老太君的娘家北韩后来居上，远远超过本宗的南韩。”
“那五爷觉得，国师是什么来历？”
“这个某不知道，想必天下人都不知道他是何处人氏？当年前朝灭亡，国师雷霆之势扶先帝登基，无论朝野，那么轻易就接受了改朝换代。国师的手段，绝非常人。今
之举，以后万不可再有。”一个凭空冒出的人，能掌控整个王朝，不知在此前究竟觊觎了多久？谋划了多久？怕是许多人在心里已没把他当成一个人，而是真的问道成仙的世外高人。
老五像是想到什么，牙齿咬得咯咯响，“王爷您想不想知道，与某一起的那些人都怎么样了？”
元翼看着他，只见他没有表情的面皮
搐着，眼里都是恨。“王爷一定想不到，那些人先是被去势，然后
受削皮割
之苦，血剥尽而亡。是某…对不住他们，他们是受某的牵连，死得凄惨。王爷…您说，如此深仇大恨，某难道不急吗？”他深
一口气，眼有泪意，假面皮还是木木的，没有一点表情。但他的手在抖，纵使过了十几年，依然心有余悸。“王爷，我们只能一举成功，但凡是星点的差池，都会命丧黄泉。”
元翼默然，自己何偿没有想过万一会失败。但他已不能再避，他可以不问世事，独身过一辈子。但是他的王妃不行，她的身世就像一把悬在头上的刀，不知哪天会掉下来。
“不知五爷可有家室？”
老五瞳孔一缩，料不到他会转换话题。他沉思一会，惨然一笑，“某这十几年来
落各地，无一亲朋好友，从不曾与人说过实话，亦不敢说实话。某既与王爷结为同盟，姑且算得上是朋友。也罢，前尘往事，就说予王爷听听。十八年前，某曾与人以天为证，定下终身，那女子应算是某的子。”“五爷指的人莫非就是那院子的主人，国师的养女，姣月？那她现在何处，你们可曾有儿女？”
元翼问出这句话，眼睛直盯着老五，老五浑身一震，往后退了一步，神情悲切，陷入痛苦之中。
要是姣月生下了孩子，想必已有十七岁，正是韶华之龄。
“某倒没什么想隐瞒王爷的，只是某的女儿，不知在不在人世。或许她从未来过，或许她生活在某不知道的地方。所以王爷不用再怀疑某的动机，国师害死某的
女，是某不共戴天的仇人。某此生唯一的信念，就是杀死国师，替她们还有死去的兄弟们报仇。”“本王没有怀疑五爷的话，不过是今
有感而发。本王比起五爷，尚且不如几分。要真是对上国师，难有胜算。心生戚戚，恐不能自保，谈何保护别人？”谈话到此，两人同时沉默下来。不远处的柳巷中传来琴乐声，还有吵闹的
声笑语。别人的欢喜与他们的寂寥截然不同，仿若人间与忘川。老五垂着眼眸，十几年前，他的功力还不如现在的七王爷。自从与姣月成事后，突然功力大增。要不是国师低估他，他不可能带着姣月逃离国师府。
他一直都知道姣月是世上绝无仅有的，还有她那个被关着的娘。姣月的娘疯疯癫癫的，成天哭哭笑笑。她关着的地方极为隐蔽，要不是自己那时候是侍卫统领，根本就不知道她的存在。
对于国师来说，她们母女都极有用处，不知国师养着她们，是不是用来练功的？
“王爷，我们从长计议，慢慢筹谋，某相信总有一天，会成功的。”
元翼颔首，“时辰不早，本王该回去了。”
“王爷慢走。”
老五送走他，站在院子里，听了一会花楼中传过来的女男笑闹声，
脸的苦涩。他整个人突然矮下去，背佝偻着，一步一步地挪进屋子。闩好门坐在凳子上，从怀中摸出那个布包，拿出小像。小像中的女子绝
依旧，美目像是看着他，一如她生前，含情脉脉。倾刻间，他泪
面，把小像紧紧地贴在前。“姣月，你等着我，等我杀死那人，就去与你和女儿团聚。” ｍ.ｅFｕｘS.Cｏｍ