唐国公府的马车一离开孝善寺，芳年那边就得了消息。厨房里朱氏杨氏都在, 唯有李氏, 不见踪影。
“方管事，李嫂子说家里有急事, 以后不来厨帮灶了。”
说话的是朱氏, 芳年闻言哦了一声。想那李氏必是已投靠国公府，与他们一起下了山。
安排好厨房的事，她像往常一样走回木屋。一路上，她都在想，未免再横生枝节，看来她不宜外出走动。
行至一处佛殿前, 听到里面的传来敲击木鱼的声音，她随意一瞄, 看到跪着诵经的明觉。
明明是个少年，一身灰色的衲衣, 盘坐着的背影哀伤而无助，像极无家可归的燕雀。
她不由得双脚迈进去, 明觉听到脚步声, 回过头来。
“小师父, 我特意来与你辞行。”
“原来是方管事。”明觉念一声阿弥陀佛，许是年纪尚小, 脸上的悲痛并未完全藏住。
“小师父可是遇到什么难事？”
明觉先是低头, 复抬起深
一口气, “让方管事见笑了, 出家人四大皆空，小僧辜负佛祖的教诲。实在是家事复杂，惊闻长兄与三弟去世，心里难过。小僧出家为僧的初衷，一则是避开家事纠纷，二来是不想碍长兄的眼。本以为家中一切都应该是长兄继承，谁曾想他竟…阿弥陀佛。”“小师父节哀。”别人的家事，芳年不了解，不知从何宽慰起。
“方管事刚才说来和小僧辞行，可是家里有事？”
“嗯，这几
，多亏了小师父。以后若是有缘，我们自会再见。”明觉了然，方管事本就不是寻常之人，哪里会一直留在寺中帮忙。他双手合十，再念一声阿弥陀佛。
直到她的身影消失在通往慧法大师院子的那条路，他才收回目光。抬头望着天，神情悲怆。
芳年径直回了木屋，木屋中暖和如
。白色衣袍的男从坐在
台处，桌前一杯清茶，风吹布幔，飘飘
飞。他冷漠如初见，恍若神仙。“王爷，我回来了。”
他转过头，朝她招手。
“王爷，寺中的事情我决定不再做。本就是多事之秋，许是我想得简单，以为不会有人注意到我
一个妇人。哪成想被唐国公府的老太君盯上，差点扯上王爷。我心中不安，索
寺里一切如常，还不如安心留在这里的好。”“她？你莫要理会，既然不想再做，就别做了。”
他语气淡淡，丝毫不以为意。唐国公府的婆媳俩，以前就不敢在他面前摆谱，量她们也不敢动自己的人。
“大皇子殁了，与他一起的，还有三皇子。”
“什么？”
这么快！芳年皱着眉头，前世里，她记得是
民举事后，大皇子才被国师定罪赐死。“可是什么原由？”
元翼冷笑，什么原由，全是莫须有。皇后训斥大皇子不敬嫡母后，大皇子一气之下服毒自尽，恰巧三皇子也在，两兄弟一起赴死。
芳年听到他冷冷地说完，马上反应过来，这是
盖弥彰。大皇子不可能那么蠢，被皇后说几句就寻死，再说还有三皇子，三皇子不可能无缘无故地与大皇子一起服毒。一定是皇后毒杀他们，编出来的理由。可恨的是，这样一个漏
百出的借口，居然没有人提出异议。别说是朝中众臣，就是陛下自己，难道连半点怀疑都没有吗？一连死了几个儿子，那个皇帝还要当缩头乌
，真不愧是国师选中的人。这样贪生怕死，着实是一个傀儡的好人选。她记起前世，那时候晟帝的儿子都快死光了，都不见他出来说两句。想来是一早就决定装聋作哑，醉生梦死，放不下自己的帝王之位。方才…她记得明觉小师父说家里长兄与三弟去世，莫非…？
芳年上辈子当然不知道二皇子出家为僧的事情，但一想到明觉小师父的长相举止，分明是世家大户出来的公子，难道他就是二皇子？
“王爷，我在寺中帮忙时，与一位明觉小师父共事。我见他举止有度，不像是穷苦人家出身的孩子…”
他抬眸看她一眼，前朝，当朝，都有皇子以此法子逃出生天，皆是因一人作祟。那人掌控前朝多年，一手建立元朝，居国父之位，屹立不倒。
身为元氏子孙，若不是国师，他们何来尊贵的份身。但纵使份身是国师亲自给予，亦不能消除他们心里的怨恨。
如此皇族子孙，不当也罢。
他站起身来，透过飘飞的布幔，望着远山。
她从他的表情中猜出，自己想的不错，明觉就是二皇子。她立在他的身后，与他一同望着外边。
灰蒙蒙的天，看不到一丝阳光。枯败的树木，静立的高山，荒凉得令人心惊，却又透着无可奈何的苦闷。
城外如此，城内亦如是。
此时的祥云宫，连哭声都听不见。死一般的压抑，无半人声，整个殿内都是行走如游魂般的宫人。
内殿中，德妃躺在榻上，睁着空
的双眼。她千叮万嘱，让皇儿小心行事，万不想还是遭了皇后的毒手。可怜她一连丧两子，连眼泪都不出来了。陛下还是躲在自己的寝宫，连面都没有
。不见他为死去的皇子们哭一声，也不见他责怪皇后半句。仿佛死了两位皇子于他而言，不过是死了两条猫狗。她无神的眼睛动一下，自己还在期盼什么？盼陛下会为皇儿们主持公道，或是有人替她申冤？都没用的，皇儿们死了，只能是白死。
外面有人在走动，她没有唤宫女进来，自己撑着子身坐起，眼睛一直看着内室的珠帘，不知在等什么。
东侧宫门处，一位宫女扭着
从宫外进来。她的手里提着一篮子东西，分给守门的侍卫。侍卫们见着手中的金元宝，不动声
地收好，没有盘问追究。她一路与小太监们抛眉送眼的，还与一位小太监贴着子身
绵低语。那小太监一手搂着她，快速换过她袖子里的一封书信，若无其事地和她打情骂俏。待差不多了，她才理一理衣裙，摆着
朝祥云宫走去。一进宫门，脸色立马哀下来，去见自己的主子。
德妃木然无神的眼一直盯着珠帘，听到外面门声响动，眼睛里涌现一丝光亮。再见有人掀开珠帘，她不由得坐直子身，期望地看着来人。
“娘娘，奴婢不负所托，把信送到常老爷的手中。老爷亲自回了信，请娘娘过目。”
她从袖子中拿出信，呈给淑妃。
德妃抖着手，迫不及待地拆开信，急切地看着。
她的脸色先是震惊，后是惊恐，然后变得煞白，最后看完信时，眼里不再是无望的，而是透着一股决绝。
信被她卷起，她赤足下榻，取下琉璃灯罩，点燃手中的信，丢进炭炉中，看着它一点点地化成灰烬。
那宫女知道原信的内容，常府众人对她避之不及。提到娘娘，常老爷高声喊着自己没有这个女儿，还当场写下断亲书。
娘娘才失两子，接着被娘家所弃，怕会想不开。
“娘娘…您千万不能想不开，虽然大皇子六皇子不在，但他们都看着娘娘呢！”
“是啊，本宫的皇儿们，都在看着呢！”
德妃呢喃着，回到榻上，坐着不动，睁着眼一直到天明。
那宫女同样夜一未合眼，紧紧地盯着她，就怕她一时想不开寻短见。眼见着到了卯时，德妃突然命她梳妆。宫女心里狐疑着，上前替自己主子妆扮。
居于祥云宫中的陈嫔冷嫔，都是失子之人，早先的悲痛，现在都被恐惧所替代。照皇后这狠辣的手段，怕是宫里的皇子们会一个接一个的送命。
她们装死一般地缩在自己的屋子里，猛然间看到
头珠翠，身着华丽衣裙的德妃，都有些回不了神。大皇子才死，德妃莫不是魔障了，怎么会打扮得如此隆重？
德妃亦同样看到她们，眼里闪过同情之
，一句话未说，昂着头，离开祥云宫。陈嫔冷嫔对视一眼，俱都在彼此眼中看到疑问，不知不觉地跟上去。两人分开两路，去通知各宫的妃嫔。
很快，来了不少人，她们跟在后面。德妃对于身后跟着的人不予理会，一路行到前殿。
游公公拦住她，说是陛下与百官正在朝议。德妃冷笑，什么朝议，不就是众臣进谏请示，左右辅国决定，知会陛下一声。从头到尾，陛下就是个陪衬。
她眼冒杀气，一把推开游公公，闯进朝殿。
众臣及晟帝见到她，俱都是一惊。
“你怎么会在这里？”两眼昏黄的晟帝瞧见是她，惊问道。
“陛下没想到臣妾还会出现吧？臣妾不过是因为大皇子无辜丧命，心里悲痛，想着陛下您痛失几子，应该比臣妾更加难过。”她说着，两行泪水
下来，滴在地上。晟帝一阵心虚，捂着嘴咳了一声，“朕自然伤心。”
“陛下伤心在哪？臣妾怎么看不出来？难道陛下糊涂到连皇后的用意都看不清吗？她明明就想
死宫里所有的皇子，替她将来的皇儿让路。陛下，您有二十一位皇子，已经死了四位，还有十七位。臣妾想着，没过多久，他们都会去地底下与他们的皇兄弟们团聚，您说是不是啊，陛下？”“德妃伤心过度，你们还不快把她扶下去！”左辅国出声，示意宫人拉德妃走。
德妃突然从袖中
出一把匕首，横在手中，“你们不用来拉，话说完，本宫自会走。”她恨恨地看着龙椅上的晟帝，突然厉声道：“古往今来，臣妾从未见过如陛下一般的帝王。不仅胆小如鼠，还认贼做父。陛下以为，国师会放过您吗？您想错了，待皇后诞下龙子之
，就是您的死期！他一个阉人，从前朝就横行宫内，陛下可还记得前朝的木公公，他就是国师！”百官震惊，陛下一时惊得也没能回神，更别说跟过来被拦在殿外的妃嫔们。德妃的声音很大，她们听得清清楚楚。
“你们想不到吧，一个阉人，陛下竟还认为国父。他原是前朝的奴才，不仅屠尽自家主子，还妄想掌握天下。陛下！您以为他是为您选什么福星，臣妾告诉您。他为何长生不死，是因为他一直
食少女的鲜血，才容颜永驻，祸害百年！”“你…你…你闭嘴！”晟帝回过神来，心里慌乱一片。他似乎看到国师红
的靴子，正一步一步地朝这里走来。要真是那样，他也活不了。
他不要死，他是天子，他的荣华富贵还没有享够。
“哈哈，瞧陛下懦夫的样子，连女人都不如，怪不得国师会选您当皇帝…哈哈…”
百官无一人动作，他们是立刻就信了德妃的话，彼此都在心里思量着，震惧
加。要是德妃说的是真的，那他们又是什么？一群替阉人卖命的走狗？
左右辅国对视一眼，左辅国道：“德妃娘娘，您疯了，微臣送您回去吧。”
“不用了，本宫有没有疯，你们心知肚明。国师以为改头换面，就没有猜出他原来的份身。孰不知天理昭昭，他作恶多端，终会遗臭万年！你们愿意再当一个阉人的走狗，本宫不怪你们，恕本宫不奉陪了。”
她手中的匕首还未举起，就觉得一阵
风扫过。面前，黑袍红靴的男人立着，五指伸开，如鹰爪般朝她头上抓去。她惊惧的尖叫还未来得及发出，头就被割下来。
那头颅骨碌碌地滚着，终于停下来，面目朝上，两眼瞪得大大的，死不瞑目。 w.EＦuXＳ.Ｃom