“这位姑娘找我有什么事？”
听到芳年的声音，李氏几个长长地松口气, 巴巴地看着她。
那丫头转过头瞧见她, 看她像个管事的样子, 当下更加不快, “想必你就是她们说的管事，你来得正好。奴婢是唐国公府老太君的大丫头，正好有事要找你们方丈。哪成想寺中的师父说, 方丈不在, 奴婢索
就来厨房找人能说上话的。”芳年看一眼头埋得最深的李氏, 想也知道是她嘴最长, 在这丫头面前讨好卖乖，供出自己。
“这位姑娘，我姓方, 看你这模样, 火急火燎，莫不是你们老太君出了什么事？”
那丫头面一黑，暗道这黑脸管事说话好不中意，竟敢咒她家老太君。当下摆了脸子, 下巴扬得高高的，睨着芳年, “我们老太君有话要问, 请方管事跟我走一趟吧。”
“这位姑娘, 我只负责外面
民的伙食, 并非寺中人。你们老太君到底有什么事情, 怕是找错人了吧。”“你这婆子好生拿大，我们老太君是什么份身，请你去问个话你还推三阻四的。莫说是你，便是你家主子，想来我们对我们老太君也只有言听计从的份。”
芳年站着不动，这丫头说她是婆子，她哪点像个婆子？还有，话里还捎上她的主子，这丫头知道她的主子是谁吗？
那丫头昂着头走了两步，看芳年没有跟上去，火冒得老高，“你还不快些！”
好无理的丫头，芳年心里暗道，想到自己如今的份身，未免节外生枝，少不得还是要去一趟 。
这时，明觉赶了过来，那丫头眼睛一亮。“这位小师父看着也是厨房的人，不如一起去吧。”
明觉看了芳年一眼，默默地跟在后面。
眼下寺中没什么香客，唐家是独一份。前面那丫头一边走着，一边挥着帕子。
肢扭得极
，有意显摆着自己的身段。明觉念了一声阿弥陀佛，忙低下头。明觉生得
红齿白，模样极为俊秀，待人谦和有礼，一看就是大户人家出来的孩子。这丫头眼倒是毒，在一个出家人面前卖
风
，也不怕佛祖怪罪。芳年腹中诽议着，故意走在明觉的前面，挡住他的视线。
那丫头斜了芳年一年，冷笑一声。
到了客舍，芳年让明觉在屋外等着，她去去就出来。
进了屋子，就见韩老太君盘坐在蒲团上，正在念经。芳年行了一个礼，问着安，她像是没听见一样，嘴里念念有词。
芳年也不恼，姓韩的老虔婆惯会摆老太君的派头。
那丫头见她站得笔直，半点规矩都不懂，眼神就跟刀子似的，不停地剐过来。“这位方管事，不知是哪个府上派来的？论捐的银两，恐怕京中没有几家比我们国师府捐得更多。我们国公府都没有派人来管事，你们府里倒是拿大，居然还派你来看着，也不怕别人笑话。”
“这位姑娘，我已经说过，我只是方丈请来寺里帮忙的，不是哪个府上的下人。”
韩老太君的眼睛猛然睁开，冷嗖嗖地盯着她。那丫头立马上前，把自家老太君扶起来，坐在椅子上。
“既然是寺中请来的，那老身就不多问。既然你是负责厨房的管事，那么老身且问你，京中世家捐钱不少，为何那粥煮得如此之稀？”
芳年冷然，这老婆子是来找茬的。粥是她亲眼看到的，比起京中世家施的粥，不知要稠多少。韩老太君故意说粥稀，莫不是怀疑寺中贪了国公府的香油钱？
“老夫人明察，寺中一
两顿施粥，每顿用米三石。那粥我见过，不稠不稀，刚刚好。”“方管事莫要急着申辩，老身是替那些
民讨个公道，既然我们出了钱，自然是想他们吃得好。那粥方管事说刚好，老身却不认同。要不这样，明起，你每次用米四石，想来那粥就稠了。”“此事我不敢做主，老夫人可知眼下米价如何？三石米费银多少？”
韩老太君面
不悦，这要是她府上的奴才，当下她就命人拉下去了。一个管事，口口声声我啊我的，半点规矩都没有。“方管事是指我们捐的钱不够？”
“只怕是有些不够的，眼下一石米二十八两银子。我以一千两为计，折米约三十六石，能管六天。还有近三个月才到年关，共合九十天。且米价还要上涨，若是都照二十八两一石来算，要耗银一万五千多两。据我所知，此次寺中下山化缘，得银不到万两。我见老太君您慈悲心肠，不愿
民受苦，想来是愿意填补我们，我替寺中上上下下，所有的民感激老太君。后佛祖面前，那功德表上，老太君您绝对是排在首位。”说完，她殷切地看着韩老太君，就差没说让人拿钱了。
韩老太君一口血堵在喉间，此次她一共才捐了八百两银子。这奴才一张口就要她补下五千两，简直是狮子大开口。
那丫头也变了脸，见自家老夫人下不了台，忙哼了一声，“方管事，你这空口白牙的，你说米粮二十八两一石，未免太过离谱。奴婢可是知道，往年再贵，也不过是十来两银子一石。莫非你伙同
商来哄骗方丈，现在还想来讹我们国公府的银子，真是不知死活。”芳年瞧着，韩老太君像是找到理由一般，眼神不善地看着她。
她当下就觉得有些想笑，人老了，就莫要再逞能。好好的在寺中吃斋念佛几
，祈求佛祖
足心愿，何必要给自己找不痛快。以前，自己还是老妇人时，可不像韩老太君这般不识趣。
“米粮的价格，不是我说多少就是多少的。老太君不信，可以派人去外面打听。我一个管事，万
没有信口开河的道理。韩老太君莫不是心疼银子，不愿在佛祖面前彰显功德，足见心不诚，怕是所求之事终将化为虚无。”
“你…”韩老太君气得捂着
口，脑海中又浮现出晔哥儿吃
穿不暖的情景，越发的觉得眼前的妇人可恶至极。芳年懒理她变得煞白的脸，朝她行了一个礼，“若是老太君没什么事，我就去忙了。”
韩老太君呼着气，怒视着她，“你这奴才真不知是哪个府上的，哪天老身定要和你主子好好计较一番。”
芳年微微一笑，韩老太君觉得她的笑中带着嘲讽，一眼都不想看到她。像挥蝇子一般挥手，巴不得她快些滚开。
她出了屋子，明觉还未离开，在外面等着她。
“方管事，韩施主找你所为何事？”
芳年颇有兴味地回头看一眼韩老太君住着的屋子，用不大不小的声音道：“韩施主菩萨心肠，说我们的粥太稀，百姓吃不
，让我们每次多放一石米。我已替寺中上下和外面的百姓谢过老太君了，等会你就把这个消息告诉外面的百姓，就说韩老太君体恤他们，要再捐钱买粮，让他们高兴高兴。”明觉双手合掌，朝屋子弯
念了一句阿弥陀佛，“小僧替所有人感谢韩施主的高义。”屋里的韩老太君堵着的那口血一下子就咳出来，气得肝痛。她身边的大丫头气忙帮着顺气，暗骂那方管事混不吝，不知天高地厚。
芳年得了便宜，哪管别人如何骂她。她与明觉一起走出客舍，
面碰到摇着扇子的唐昀。明觉略低着头，芳年现在是方管事，装作不认识他的样子，错身而过。唐昀的眉皱起，鼻子嗅了嗅，“你们站住。”
芳年无奈地停下，行一个礼，“这位公子，请问有什么事情？”
“本公子怎么瞧着你面
啊？”唐昀打量着她，前后转两圈，“你是哪家的下人，来寻本公子的祖母做什么？”“原来是国公府的公子，我是灶下的管事。韩老太君刚才唤我来，说是怜悯外面的百姓疾苦，要再捐银两。让他们吃得更稠些。这不，我与小师父正赶着去告诉大家这个好消息。”
唐昀的眼神闪了闪，据他所知，他的祖母可不是这样的人。
但芳年才懒得与他多费
舌，道声告辞，就与明觉离开。看着他们离开的背影，唐昀眉头微皱，用合起的折扇轻敲着手心，一脸的若有所思。一会儿，他自嘲一笑，慢悠悠地朝祖母的屋子走去。
那丫头一见他进来，忙扶了一下发髻。
“祖母，您这是怎么了？谁让您受了这么大的气？”
唐昀赶紧扶着气得呼呼
气的韩老太君。轻拍着她的背，眼神瞄向立在一旁的丫头，那丫头先是出一个娇羞的表情，然后义愤填膺地把刚才的事情说一遍，期间添油加醋，把芳年说成一个无理狂妄的小人。“祖母，那方管事竟想让我们府里填补那五千两银子？”
“奴才欺主，不知是哪个府里出来的，如此心黑…咳…”
“祖母莫急，孙儿倒是有一策。祖母慈悲心肠，想百姓们吃得好些，那每
多出的两石米，我们国公府出了。以九十天为计，一两石，不过一百八十石米，孙儿这就去命府里的管事送来。”韩老太君一听，立马心口不痛了，“还是昀哥儿聪明，没错，此法甚好。”
国公府里有粮库，一百八十石米，不过是小数目。且他们原是自存的粮食，可不是外面高价买进的。这些米，对于他们来讲，也就值个几百两银子，与五千两不可相提并论。
“昀儿，让管事多取二十石，添作二百石。”
“祖母仁慈。”
唐昀说完，出去安排。
待到
落时，国公府的二百石中白米就送到寺中。不过是白得的米粮，芳年原本也没想过韩老太君真的会再捐五千两，不过是讹上一讹，有总比没有强。灶下的人都很高兴，尤其李氏，嘴里不停地说着夸奖韩老太君的话，言语间极心谄媚之词，就差没用热脸去贴。
芳年笑笑，不与她一般见识。
外面
民都得到消息，想着能喝上稠粥，哪有不高兴的道理。纷纷夸韩老太君是个大善人，必会长命百岁，消息传到韩老太君的耳中，她的气终是顺不少。慧法大师的院子里，一僧一俗正在下棋。
“傅小施主好谋略，三言两语，不费吹灰之力就
来二百石米粮，贫僧佩服至极。”元翼不语，手中的黑子毫不犹豫地放下，整个棋局胜负已分。
“贫僧又输了。”慧法大师半点不生气，抚着须，收起白子。
“大师最近心
了。”“还是元施主了解贫僧。出家人四大皆空，但是国仇家恨一
未报，终是意难平。贫僧愧对佛祖多年的点化，还不如元施主心静。从今起，贫僧要闭关半月，化解心中的戾气。”慧法大师说完，念了一声阿弥陀佛。
元翼起身告辞，走出院子。一眼就看到正朝这边走来的妇人，当下眼神变得柔和，嘴角泛起一丝笑意。
“你怎么在这里？”芳年欢喜着，瞧见他出来的方向，明白过来。
他不语，走在前面。
待进了屋子，才
出赞赏的眼神，“听说你今表现不俗，白得二百石米粮。”“是那韩老太君太过把自己当回事，我看不惯。她非要摆出一副救苦救难样子，真要这么有善心，之前为何不领头救济百姓。不过是捐了八百两银子，还想指手划脚的，说我们粥熬得太稀。也不看看她们国公府，往年的善粥都能照出人影。”
她不
地说着，想起韩老太君还要找她主子的话，又道：“王爷，她还说了，要找你好生说道一下，我这个奴才太没有规矩。”元翼面一寒，“她敢！”
他冷漠无情的样子，此时看来，竟说不出的
人。芳年当下就
出小女儿的娇态，玉手去扯他的衣袖。他心一颤，微俯着头，看着她黑
布褐斑的脸，皱了皱眉。“王爷…”芳年玩心一起，怯怯地唤着，故意作出娇羞的模样，与她此刻的长相极为不配。
元翼冷着脸，哭笑不得。偏生那妇人，还一脸戏谑，看笑话的模样。
等他去捞人，她一闪，躲进内室，笑得花枝
颤。
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