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第73章 托付
 芳年上前, 待他进屋后,顺后把门关上。

 “王爷,五先生走了吗?”

 “走了。”

 男人进了屋, 解‮身下‬上的大氅, 芳年接过挂起。不知是不是她的错觉, 她觉得他的脸色冷峻,如初见时一般, 像是隐隐在压抑着什么。

 “王爷, 这五先生是什么人, 是王爷的幕僚吗?”

 “不是,算是一个朋友。怎么,你觉得他有什么不妥的吗?”

 芳年被他问得有些走神, 她自己也说不上什么感觉。从开始那五爷在她脸上涂药水时, 她就有种异样的感觉。

 虽然本朝对女子并不十分苛刻, 但总归是‮女男‬授受不清。一个男人替她易妆, 不仅王爷默许, 她自己亦不觉得别扭。

 这就有些奇怪了。

 那位五先生,长着一张死板的脸,却出奇地,并不令人讨厌。

 “我也说不上来, 他没有什么让人不舒服的。我只是纳闷,他那张脸看着别扭, 但感觉人好像不坏。”

 假面皮与易容之术不一样, 假的始终是假的, 不如真的肌肤那般自然。她不是真正的十七岁少女,多年的阅历让她练就一双识人的眼。

 元翼闻言,深深地看她一眼,所谓骨头亲,大概就是这样。

 “此人功力颇深,若是有何变故,他是你最值得信赖之人。当然,除了本王。”

 芳年听他说得如此郑重,略为惊讶。他居然给那五先生如此的肯定,看来是他绝对信任的人。芳年想着,若不是足够信任,应该不会被允许踏足他们的屋子。

 这下,她心里有了数。

 此时,外面响起一声轻微的哨声。

 元翼若无其事地出去,不到一会儿,他返回屋子,手里拿着一个黑色的包袱,放在芳年的面前。

 “这是什么东西?”芳年一边问着,一边在他的示意下解开。

 里面是两身深的衣裙,一看就是年纪略大的妇人装。一身朱,一身松花绿的。都是简单的款式,料子普通。

 她暗想着,这男人看着冷冷淡淡的,却是个外冷内热的。相处久了才发现,再是细心不过的人。无论什么事情,他都能安排得妥妥贴贴,想到别人的前面。

 元翼看她拿着衣服在身上比划,眸深沉。

 芳年偶尔不经意地抬头,觉得他有些奇怪。他用一种极陌生的眼光看着她,目光冷漠疏离,像是看一个不认识的人。她心里暗道,莫不是自己扮成妇人的模样,太过丑陋,令他不喜?

 要是他知道自己的子里是一个七十岁的妇人,会不会心生厌恶?

 入夜后,两人静躺在上,听着外面山风萧萧的悲鸣声。

 一只男人的大手探进她小衣里,她突然觉得自己之前想多了。他应该没有不喜的意思。假使真的不喜,根本就不可能请来五先生,也不可能替她备好妇人的衣裙。

 可是…她记得,他说过的话,要是真的动情,他会暴体而亡的。

 她连忙就按住他的手,“王爷,您…保重‮体身‬…”

 他的手停住,慢慢出来。

 黑暗中,传来他清冷的声音,“你怕不怕?要是本王真的…”

 “王爷…”她连忙捂着他的嘴,不敢去想那血横飞的画面,“我不要王爷死,王爷…什么都没有命重要。无儿无女也没有关系,我们一样能白头到老。”

 “要是本王真的有什么不测,你就跟老五走。”

 芳年心一沉,立马问道:“王爷,你莫不真的打算要…字头上一把刀。为了那事,枉送性命实在是不值…古人常说,留得青山在,不怕没柴烧。说不定有一天,你的毒就解了,何必急在一时…”

 她说完,‮子身‬‮劲使‬地往里缩,生怕他令智昏,一时之间丧失理智,不管不管地胡来,白白送命。

 他眼眸幽深,无奈地一把将她捞出来。在她的心目中,自己难道就是一个字当头的人?

 “王爷…”她的声音在发抖,带着乞求。

 她真的不想做寡妇,前世做了一辈子的活寡妇,今生难道还要当一辈子的真寡妇?她这是什么破命,老天爷真够损的。

 “怎么?你就那么怕本王?”

 “王爷…您三思…”

 她带着哭腔的声音传入他的耳中,他的心跟着颤动。

 “放心,本王不会胡来的,看把你吓的,嗯?”

 “王爷…”太吓人了,不带这样戏人的。她长舒一口气,想起他让自己有事就跟五先生走,莫非?她的心一紧,手紧紧地抓着他:“王爷,您可是有什么事情瞒着我?”

 他不是行房出事,难道是要去和国师决一死战?那样的话,万一…她岂不是还要当寡妇?

 “王爷,您一定不能有事,我不想当寡妇…”说到这,她语气恨恨,赌气道:“您要真的有什么,我就改嫁,绝不当寡妇!”

 “拍”一只大掌拍落在她上。

 “越发的大胆了,什么改嫁?本王看谁敢!”

 “哼,你到时候都去见了阎王,哪里管得人间的事情。真要是不许,您就好好的,我也用不着当寡妇。”她哼哼叽叽地说完,上又挨了一下。

 还未抗议出声,就觉得什么东西覆下来,她的嘴被温热的薄堵住。

 锦被下,两人紧紧地搂在一起,绵,久久没有分开。

 卯时正,寺中的晨钟响起时,芳年就起了身。一番妆扮,头发随便挽个髻子,一支银簪。穿上那件短袄,下面是黛的罗裙,变成一个普通的妇人。

 在男人的眼光下,她故意转了一个圈,冲他挑一下眉,步履轻快地离开屋子。

 孝善寺的厨房位于最西边,卯时一刻,厨房里就已经开始忙活起来。僧人们分工明确,一部分去后山挑水,一部分在外面劈柴。

 厨房内有负责生火的火头,还有三个妇人。

 她们都是新来帮灶的,寺中人手不够,但勉强也是能忙过来的。慧法大师有意接济一下民,故而挑了几个进寺帮灶。灾荒之年,在厨房打杂可是肥差,她们三个可是挤破头,才被选上的。

 芳年进来时,她们三个齐齐转身。待看清芳年身上的穿着,手足无措,不知该如何称呼。她以为平常的打扮,落在三位妇人的眼中,那是完全不一样的感觉。

 真正的民妇,极少着有的衣服,更别说还有戴银簪。她们想着,不知这妇人哪个大户人家的管事?

 芳年在慧法大师那里得了一个差事,就是分配每米粮的用度。

 一位小和尚进来,先是和芳年见礼,然后说道:“小僧法号明觉,方丈命小僧以后和方管事一起管理米粮用度。”

 “原来是明觉师父。”芳年行了一个佛礼。

 三位妇人一听芳年是灶下的管事,忙上前来行礼,各自介绍着。三人分别是朱氏,杨氏和李氏。

 其中李氏是京郊人氏,朱氏和杨氏是随夫君逃难来的民。

 她们的衣服都是灰扑扑的,上面摞着大小不一的补丁。虽是破旧,却能蔽体,还算厚实。比起许多人要强一些,或许也是因为要进寺来帮灶,怎么着也不可能穿得破破烂烂。

 朱氏和杨氏较为拘谨一些,李氏则胆大一些。她有心讨好巴结芳年,自然捡一些趣事说,说得最多的就是柳家。

 柳家是商户,不光在城里有铺子,在城外县镇上都有米面铺子。

 “方管事见过那柳家公子吗?我可是听说柳府有百美,可惜自从那傅家的‮姐小‬进了门,可怜那些姑娘,都被卖了。我们村里原有个姑娘,也进了柳府,啧…以前可没少往家里捎好东西…”

 芳年进山几,像过了几年一般,乍听人提起傅珍华,恍若隔世,不胜感慨。要不是今天听人提起,她都快要忘记这位堂姐了。

 明觉见水已烧开,来请示芳年,今下米多少。

 李氏的眼珠子转了几下,忙道:“哎哟,方管事,最近人越来越多了,昨下了三石米,都差点没够呢。”

 芳年不在她们面前讨论,递给明觉一个眼色,两人走到外面。

 “那位施主说得没错,昨天用了三石米,确实有此紧。今小僧看外面,似乎人还要多。”

 芳年以前当过家,在裴家也曾命人搭过粥棚施过粥。一般来说,一次最多一石米,其余全是水。就那样,一户人家,施粥能坚持个把月就算不错了。

 灾年粮贵,往往比太平年月里涨上数倍不止。

 “现在米粮价格多少?”

 明觉在寺中呆了一段时间,早已不是那个吃穿不愁的皇子。他沉着,“二十八两一石,还买不到中白米,常是掺了下白米和陈米的。”

 平时是二两银子一石,居然涨了这么多?粮贵银,那些黑心的商户们,正是发灾难财的好时机。

 “寺中的存粮有多少?”

 “不多,若每天以六石米计算,撑不到一个月。”

 芳年的心揪起来,才入冬不久,要是中途断粮,正好赶上雨雪天气,那些民可怎么办?

 狠了狠心,道:“还是照旧用三石米,多兑些水。”

 “小僧也是这么想的。”

 等领了米到厨房,李氏看着还是三石米,嘴巴撇了一下。

 厨房共有三口大锅,同时煮上粥。芳年瞧着,三个妇人不时地手木把搅动几下,最后粥快好了,就见她们往里面撒了几把盐巴。

 “方管事,那些施主们,一只吃寺里的粥,没有其它的吃食。要是粥里不放盐巴,他们会浑身无力的。”

 明觉解释给芳年听,芳年恍然大悟,暗道还是出家人慈悲,连这都能想到。

 粥煮好后,就有僧人进来一桶桶地抬出去。厨房的三个妇人各自领了一碗粥,坐在角落喝起来。

 芳年见无事了,就回到木屋。

 木屋内,桌上已摆好斋饭,他们的斋饭自然是有饭有菜的。芳年先是去洗脸,恢复自己的容貌再上桌。

 桌上有两碟素菜,一碟五香豆腐,一碟白菘香蘑,还有一碗土参汤。

 元翼已坐在桌边等她,两人默默地吃完。芳年思忖再三,开口道:“王爷,今我去寺中帮忙,

 得知寺中的存粮撑不到一个月。您可有什么法子?”

 “会有的。”

 芳年放下心来,他说会有,就一定会有。

 “王爷,我见她们在粥里放盐,既然如此,为何不放些菜?一来省些米,二来也会稠些,三来菜

 总比米要便宜吧。再说今年受灾的是南边,北边可是没受多大影响,应该能在庄户人家里买到白菘。”

 二十八两银子一石的米,贵得离谱。

 元翼望着她,这丫头想法是好的,只是她不知道百姓们的想法。在民看来,菜米贵。米才是养人的,菜就如同野草,哪都有,无法与米面相提并论。

 “冬日的菜蔬本就少,种得庄户也少。真要是采买,零零散散的,有一没一的,不是长久之计,此计有些行不通。”

 芳年听他一说,垮下肩。她一个几十岁的老妇人,还不如他想得长远。

 元翼见她有些气的样子,嘴角微扬,“你这想法倒是提醒本王,本王命人多买些米菜,存放在崖底,以备不时之需。”

 她嗯了一声,心知他是在宽慰她,越发的有些难为情,暗道自己真是白活一世。

 下午,她再去厨房的时候,就见三个妇人缩头缩脚地挤在一起,低着头。

 一个杏袄裙的丫头挥着帕子,一脸嫌弃地看着她们。

 “你们管事在哪啊?”那丫头不耐烦地问着。  w.EFuXs.Com
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