荣江收拾好了箱笼，六月初二这一天正式踏上了北上的路。除了荣江的行李，两房还送了些长房的礼物。足足收拾了一车子。
负责护送的是罗亮带了荣家的两位护院，他把肖禄也给带上了。
而负责贴身照顾的，是卉秋。
荣渝带着家眷们送到陈桥门外，眼见着他们上了官道，这才回去。
廖大太太在荣家已经住了四天，还没有要走的迹象。两人还约了一道去大相国寺上香。两人宛如姐妹一般亲近。
廖琼英则为了想要讨好荣筝，让人去坊间寻各式各样的名人法帖来送荣筝。荣筝却一样也不取，原封不动的让人给送了回去。
荣筝现在唯一担心的就是马氏做主把她许给了廖家，她不想重蹈上辈子的覆辙。不过上一世是如何嫁到廖家去的，荣筝还记忆犹新。
听说父亲一直对廖家不满意，所以廖家刚遣了媒人来提亲时，父亲是拒之门外的。后来出了那件事后，她在汴梁圈子里的名声不是那么好了，父亲想着让她远嫁，又加上马氏撺掇，又请了马姑母和马姑爷做媒，这门亲事才又重新提了起来。
为什么在荣筝的名声不是那么好的时候，廖家还愿意再次上门提亲？廖显是长房长子，按理说更应该看重将来的宗妇人选啊。这一点让荣筝有些
惑。这次荣筝去给马氏请安，正巧遇上了廖大太太在马氏屋里，廖琼英也陪在马氏身旁说话。
廖大太太见了荣筝少不得要夸耀几句。
“到底是荣家的孩子，姐小们个顶个的标致。”
马氏谦虚道：“外面看着好，里面却不中用。我倒瞧得英姐儿好。面相
，一看就是个有福气的。”廖大太太对马氏的恭维虽然受用，心里却有些苦涩，摇头摇道：“如今她倒受了家里的牵连了。”
荣筝坐在下首一直没有开口说话，心中暗想，廖琼英现在有什么好担忧的，虽然廖老爷贬官廖家受到了牵连。但她还是平安顺利的嫁到了何家去。出嫁后的廖琼英对娘家的事也片刻没有放松。常常回来干涉廖家的事。后来不管什么事，廖大太太总是先和女儿商量，廖琼英点头了才办。也不问荣筝的意思。
马氏拍拍廖大太太的手背笑道：“不怕的，等过了这阵子都会好起来。”
廖大太太才又高兴了些，和马氏说：“借荣太太的吉言。”
没多久，杜母突然来了。
这下好了。屋里都是荣筝讨厌的人。她也不多留，起身告辞道：“太太。我先回房去了。”
马氏还想让荣筝和廖琼英好好的相处便说：“听闻英姐儿也喜欢书法，正好你父亲的书房如今闲置着，让英姐儿和你一道去研习下书法吧。”
荣筝多有不愿意，可当着一屋子的人。她还是硬着头皮答应了。
廖琼英
脸欢喜的起身与马氏和廖大太太告辞，又和杜母点头示意这才跟着荣筝退了出来。廖琼英和荣筝并肩走着，没话找话说。
“汴梁到底有多大啊？我听人说是几朝古都了。那么以前的皇宫还在吗？你去过没有？里面还住人吗？”
面对廖琼英有些聒噪的问话，荣筝总是显得有些冷淡。问十句才答一句。几番下来，廖琼英也有了自知之明，知道荣筝不喜欢她，所以也闭了嘴。
丫鬟婆子们簇拥着，两人出了马氏的院子，又穿过了一座小院，经过一条长长的巷子过一个垂花门，便是荣江的外书房了。
走在寂静的巷子里，荣筝步履轻快，而廖琼英几乎有些跟不上她的脚步，一时被甩在了后面。廖琼英只好快步跟上。
廖琼英是廖家的嫡长女，在家的时候祖母疼，母亲宠，丫鬟婆子们更是把她捧到天上去了。如今到了这里却处处要看荣筝的脸色，偏偏不管她怎么想法子往跟前凑，荣筝还真不理会她，甚至连句面上的客套话也不肯说。廖琼英以往的那些骄傲，和自尊顿时觉得被荣筝碾成了泥。
要不是想着父亲将来还要靠荣家扶持，她哪里肯如此的卑躬屈膝。
“荣三姐小，还是算了吧。突然觉得有些头疼，就不去了。”
荣筝走在前面几步，廖琼英的声音不算小，她听得一清二楚，点头道：“好，那我也回去了。”转身就要走。
刚刚转过身，突然听见身后有男人在说：“姐姐，你怎么在这里，要上哪里去？”
这声音有些熟悉，荣筝忍不住回头看了一眼。却见荣楷、廖显和杜鸿三人联袂而来。
都是不愿意见到的人，偏偏荣筝还避之不及。
“显哥儿！”廖琼英的脸上这才有了两分笑意。
廖显两眼便往荣筝身上瞟去，却见荣筝衣饰华丽，又容貌不俗。当初在嘉荫堂上见第一面时，心中就留下了极深刻的印象，如今这么近距离的接触，让廖显心中狂喜。原本和杜鸿、荣楷约好了出去喝酒，没曾想到会在这里偶遇佳人。
荣筝明显的感受到廖显看她的目光带着几分猥琐，她心里不适，带着丫鬟婆子仰面就走了。
那廖显的目光越发的不知收敛，大胆的向荣筝的身影看去，直到她的身影消失在巷口，还有些怅然所失。
廖显的心思落在了廖琼英的眼里，她立刻明白了这个傻弟弟是看上了那位自持高贵的荣三姐小，不由得撇撇嘴，也顾不得在荣楷和杜鸿面前给他留脸面，呵斥道：“这是在客中，你也给我收敛一点。别让母亲
心。”廖显忙道：“我知道的，不用姐姐
心。”廖琼英还想说什么，但见杜鸿暗暗的拉了下廖显的衣裳。廖显才和廖琼英道：“姐姐，我们这就去了啊。”
廖琼英点点头。
这边三人出了巷子，穿过了垂花门。
荣筝清丽的容颜还在廖显的脑海里挥之不去。
杜鸿的心思则比较复杂。只有荣楷完全一副主人的派头。和廖显说：“会仙楼的酒好，又气派，走我们今天上会仙楼喝酒去。”
杜鸿此刻还有什么心思喝酒，便不大想去，找借口说：“我还要回去温书，就不去了。”
荣楷却过来勾着他的肩膀道：“看什么书，今天我请客。上会仙楼。你还不给面子啊。表哥，这就有点过不去了啊。”
廖显也过来和杜鸿道：“雁声，我们一起乐乐吧。”
杜鸿被两人硬拉去了会仙楼。
荣楷荷包鼓鼓。又最是大方豪
。要了个最好的包间，又一掷千金点了最贵的菜肴，要了两个绝
的唱曲。杜鸿却始终低着头，言语不多。只一杯又一杯的往肚里灌酒。三五杯下肚，就被荣楷夺过了酒杯。
“你要是喝得烂醉如泥。舅母怪罪下来，我可不管。才叫你来你不来，这会儿怎么就喝上呢？”
杜鸿却拿着酒壶，给廖显和荣楷面前的酒杯里都倒
了酒。“来。喝，喝！”杜鸿端着酒杯的手有些发抖。酒水倾洒了出来，有些洒在了桌上。有些洒到了衣服上。
荣楷见杜鸿如此，皱眉道：“你看看你。成个什么样子。不就为个女人嘛，至于这样？”
一旁的廖显一听有戏啊，忙问：“雁声兄这是有故事啊？”
荣楷一股脑的将杜鸿的那点事全部都说了出来。
“廖兄是刚到的，不知道。我这表兄心里苦啊。”
“哦，怎么个苦法？”廖显一副聆听的样子。
杜鸿本来也没什么酒量，猛然灌了几杯酒下肚，不免有些头晕，耳边恍恍惚惚的听得荣楷说道：“我这表兄六年前就来我们家的学堂念书了，和我三姐算是从小一起长大的。有句诗不是说‘郎骑竹马来，绕
青梅’说的就是我表哥和三姐的情形。表哥又得二伯父的青眼，在所有人都认为表哥和三姐是金童玉女一对璧人。哪知舅母让人去二伯父那边提亲，未曾想到二伯父却拒绝了这门亲事。廖兄，你说这为啥啊。我表哥人物配不上，还是学问配不上啊？”廖显脑子里犹如装了浆糊一般，早就黏住了，哪里还听得清楚荣楷问的什么，也端着酒杯猛然灌酒。
这下好了，荣楷才劝了一个，那一个又喝起来了。
这次酒喝到最后，除了荣楷，杜鸿和廖显都烂醉如泥。荣楷费了好大的劲，才把两人送回了家。
司琴见杜鸿
身酒气的回来，不由得皱眉道：“大爷怎么喝得这样。太太要是知道了又是一顿训。”杜母疼惜儿子，就是训斥也常常训斥跟前伺候的不周到。
司琴忙让人去煮了碗醒酒汤。
杜鸿蒙头大睡，直到司琴将醒酒汤端了来，杜鸿吃了半碗，后来胃里受不住，搜肠刮肚的吐了司琴一身。
司琴来不及收拾，还得照顾杜鸿。
这一吐，人似乎就清醒许多了。等到司琴换了衣裳进来服侍的时候，只见杜鸿拿了本书倚在
边看。司琴头摇道：“爷今天就别用功了，早点歇息吧。明
还得去学堂。不能熬夜了。”杜鸿的目光也没移开过书，慢声道：“不用功就会没出路，没出路就会被人瞧不起。我们这样的人家除了用功还能有别的出路？”
司琴听着有些心酸，上前将烛火挑亮了些，关切道：“可爷好歹也要爱惜子身，距离您下场还有些日子呢。”
或许是因为心里有事的缘故，使得杜鸿无法像往常般心无旁骛的攻读。他看着书页上的字思绪却瓢到了白天在巷子里见到荣筝时的情景。
他已记不清有多久没有见过她了，她比记忆中的样子又明丽了好几分，就如一朵开在春天的花，开得那么好，正是时候。他曾想过要把枝头上的这朵花摘下，可是结果却给了他不小的打击。
她的眼中早已没了往日里待他的情意，有的只是疏离和淡漠。
曾经那些年相处过的情谊，难道在她心里当真能一笔抹去，一点眷恋也不曾留下么？还是她本身就是个薄情之人？
想到这里杜鸿便有些恼意，他曾一片痴心付于她，最终只随了
水。他倒想要看看她将来会嫁到哪样富贵的人家，他握紧了拳头，暗下决心，总有一天要叫她后悔，让荣江后悔。“大爷！大爷！”司琴在一旁连叫了好几声，杜鸿才回过神，扭头问道：“什么事？”
司琴道：“大爷想什么呢。”
“没事。”
司琴拿了把纨扇轻轻的替杜鸿扇着。
虽然是夜里了，但还是有些闷热。杜鸿心情烦躁，他将书一掷。就势仰躺了下来。
司琴依旧替他打着扇。杜鸿见司琴站在
边，烛火映红了她半边脸庞，使得并不怎么出众的容貌平添了几分温柔和妩媚。又嗅得她身上飘来的若有若无淡淡的幽香，不由得留意起跟前这个不大显眼的丫鬟。司琴长得有几分姿
，梳了双鬟。碧的衣裙衬得她皮肤更加的白皙。他留神看去，司琴的侧脸的时候，微微扬起的下巴很像她。就是鼻子看上去也很像。杜鸿像是着了魔一样，忍不住伸手往司琴的鼻子摸去，最后又摸到了下巴。
司琴不防，扇子掉到了地上，惊讶的唤了声：“爷，您这是…”
再后来，杜鸿一用力，便将司琴往跟前一拽，使得她整个人都跌到了身上。****在怀，他哪里还有心思去想其他，一手紧紧的扣着她的
肢，一手便往她的衣襟里探去。司琴顿时全都明白了。当初她被杜母派来近身服侍杜鸿的时候，她就明白了杜母的用意。她也清楚将来自己要走的路。
此刻她的脸仿佛要烧着一般，心砰砰的
跳着，呼吸也跟着慌乱起来。又羞又怕，子身甚至也跟着颤抖了起来。直到杜鸿将她
到了身下，略显生疏又强硬的进入了她的子身。司琴疼得差点下了眼泪，她有些无力的望着摇晃的帐顶，最后她清楚的听见了杜鸿口中溢出的那声沉闷的“阿筝”！她别过了脸，眼泪无声息的滚落到了堆花锦枕里。
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